欧阳修（1007 年 – 1072 年），字永叔，号醉翁，晚号 “六一居士”，世称欧阳文忠公，吉州庐陵人（今江西省吉安市永丰县），是北宋时期著名的文学家、史学家、政治家。
生平经历
早年及科举：欧阳修生于绵州（今四川绵阳），四岁丧父，随母前往湖北随州投奔叔叔欧阳晔。家贫好学的他，在母亲郑氏的教导下，以芦苇秆在沙地上学习写字。十岁时得《昌黎先生文集》，日夜通读。天圣元年（1023 年）和天圣四年（1026 年）的科举考试，他因擅长古文而非当时流行的骈文而落榜，后潜心研究骈文，于天圣八年（1030 年）进士及第，步入仕途。
初入仕途与文学创作：欧阳修任职将仕郎、秘书省校书郎、西京留守推官等职，在西京留守钱惟演的幕府中，与梅尧臣、尹洙等文人交往密切，诗词唱和，创作了大量作品，为其文学创作奠定了基础。在此期间，他迎娶恩师胥偃之女，后又续娶谏议大夫杨大雅之女及薛奎之女。
直言遭贬与文学转向：景祐三年（1036 年），因范仲淹呼吁改革被贬，欧阳修写下《与高司谏书》斥左司谏高若讷，被贬为夷陵（今湖北宜昌）县令 。在夷陵，他翻阅旧案卷宗，对民生疾苦有了更深刻的理解，文学创作倾向也发生了变化，写下了许多表现当地风土人情和自身感受的作品，如《峡州至喜亭记》《夷陵九咏》等。
投身新政与再遭贬谪：庆历三年（1043 年），欧阳修支持范仲淹的庆历新政，提出改革吏治、军事、贡举法等主张，并以谏官和知制诰的身份参与新政活动。但由于守旧势力强大，新政失败后，他被守旧派攻讦为朋党，外放滁州、扬州等地。在地方，他实施宽简政治，减轻百姓负担。
晚年经历：至和元年（1054 年），欧阳修以翰林学士身份编写《新唐书》。嘉祐二年（1057 年）主持礼部贡举的进士考试，排抑 “太学体”，使文风为之一变。嘉祐五年（1060 年）升任枢密副使，次年拜参知政事。宋英宗即位后，他卷入濮议之争，虽最终起草的诏书得到曹太后签押，但也因此遭到政敌毁谤，心生倦意，自请辞官。熙宁四年（1071 年），因不认可王安石的变法，遭其诋毁，坚决请辞，以观文殿学士、太子少师致仕，次年逝世。
文学成就
散文：欧阳修是司马迁和韩愈之后的又一古文巨匠，他吸收韩愈 “文从字顺” 的一面，主张 “文道并重”，形成了平易流畅、委曲婉转的独特文风，其记叙文成就最高，代表作有《醉翁亭记》《夷陵县至喜堂记》《偃虹堤记》等。此外，他的碑记类作品如《张子野墓志铭》《尹师鲁墓志铭》等，以及《新五代史》《新唐书》中的史论文，议论精到，笔势简练，颇有《史记》遗风。
诗歌：欧诗以散文手法入诗，以议论入诗，风格流丽宛转，使宋诗开始散文化、议论化，奠定了宋诗现实主义的基础，如《戏答元珍》等。
词作：欧阳修是向民歌学习的第一人，与晏殊并称 “欧晏”。他扩大了词的抒情功能，改变了词的审美趣味，其词深婉清丽，承袭南唐余风，对后人影响很大，如《朝中措・平山堂》《渔家傲（十二月严凝天地闭）》《南歌子（凤髻金泥带）》等，在放达超逸方面影响了苏轼，在含蓄委婉方面影响了秦观。
文学理论：他大力提倡平实的散文理论，强调道对文的决定作用，同时也重视文的独立性，主张内容和形式的统一，反对浮靡雕琢和怪僻晦涩的文风，其理论得到了尹洙、梅尧臣、苏舜钦等人的赞同，对北宋诗文革新运动起到了重要的推动作用。
历史影响
政治方面：欧阳修历仕三朝，积极参与并倡导朝政改革，其政治主张以整顿吏治、优选人才为核心，在一定程度上推动了北宋政治的改革与发展。他在地方为政宽简，因地制宜，力求有所作为，减轻了百姓负担，对改善民生等方面产生了积极影响。
文化方面：作为北宋诗文革新运动的领袖，欧阳修通过改革科举考试取士标准，选拔举荐了苏轼、苏辙、王安石、曾巩等一批杰出人才，他们使中国传统文化在宋代达到了新的高峰。他在史学方面的成就也不容小觑，提出 “正统论” 学说，主持撰写《新唐书》，独自编写《新五代史》，其撰写的《集古录》更是金石学的开山之作，开创了宋代质疑经典古籍的风气，以及以个人理解论述诗文之风。
历史评价
正面评价：欧阳修性格刚直，谦虚谨慎，待人宽厚，乐于奖掖后生，洋溢着士人领袖的人格魅力，带动了以崇尚道德人格为特征的一代士林新风的形成。苏轼评价他 “论大道似韩愈，论事似陆贽，记事似司马迁，诗赋似李白”，高度赞扬了他在文学等方面的成就。他的文学作品和文学理论对后世产生了深远影响，被后人列为 “唐宋八大家” 之一，又与韩愈、柳宗元和苏轼合称 “千古文章四大家”。
负面评价：欧阳修晚年政治态度趋于保守，对王安石变法有所抵制和讥评，这在一定程度上反映了他在政治变革时期的局限性，但与司马光等人的完全反对态度又有所不同，其抵制也多是基于自己的政治理念和对现实问题的考量。