本以高难饱，徒劳恨费声。
五更疏欲断，一树碧无情。
薄宦梗犹泛，故园芜已平。
烦君最相警，我亦举家清。
译文
蝉本来就因栖息于高树，以风露为食，所以难以饱腹；它虽含恨哀鸣，却也徒然白费力气。五更以后，蝉的鸣声稀疏得几近断绝，而一树的叶子依然苍翠，对蝉的哀鸣无动于衷，显得那么无情。我官职卑微，像桃梗一样在各地漂泊；家乡的田园已经荒芜，杂草长得都快平齐了。烦劳你（蝉）用鸣声使我警醒，我也和你一样，全家都过着清贫的生活。
注释
高难饱：古人误以为蝉是餐风饮露的，栖息于高树，高处露水少，所以难以饱腹。这里的 “高” 也有喻指人的品格高洁之意。
徒劳恨费声：蝉终日悲鸣诉说 “高难饱” 的怨恨，却得不到同情，所以说 “徒劳”，其声白费。
五更：中国古代把夜晚分成五个时段，用鼓打更报时，“五更” 指天快亮的时候。
疏欲断：指蝉声稀疏，接近断绝。
薄宦：官卑职微。
梗犹泛：出自《战国策・齐策》，后世常用 “梗泛” 形容生活漂泊不定。“梗”，树木枝条；“泛”，漂流。
故园芜已平：故乡田园里的杂草已经长得一片平齐，形容荒芜景象。化用了陶渊明《归去来兮辞》中的 “田园将芜胡不归”。
君：指蝉。
相警：警醒我，向我警诫。
赏析
托物言志：诗人以蝉自喻，借蝉的处境来抒发自己的身世之感。诗中的蝉栖身高树，餐风饮露，难以饱腹，虽鸣声哀怨却无人理会，这与诗人自己为人清高，仕途不顺，生活困苦，向人陈情却不被理解的境遇相似。
对比衬托：颔联中 “五更疏欲断，一树碧无情”，以蝉声的 “疏欲断” 与树的 “碧无情” 形成鲜明对比，蝉声哀切，而树却无动于衷，冷酷无情，衬托出蝉的孤独无助，也暗示了诗人在现实生活中不被理解、无人支持的凄凉处境。
结构严谨：全诗层层深入，章法严密。前四句写蝉，突出其 “高难饱”“恨费声” 的遭遇和 “五更疏欲断” 的状态，以及树的 “无情”，为后文抒情做铺垫。后四句由蝉及己，“薄宦梗犹泛，故园芜已平” 写自己官职低微、漂泊不定、故乡荒芜的现状，“烦君最相警，我亦举家清” 又回到蝉上，以蝉与自己的 “清” 相呼应，首尾圆合，意脉连贯。
情感丰富：诗歌既表达了诗人怀才不遇、穷困潦倒的悲愤与无奈，如对自己 “高难饱”“恨费声” 和 “薄宦梗犹泛” 的感慨；又体现了他对高洁品格的坚守，以蝉的清高自比，表明自己即使身处困境，也依然保持 “举家清” 的操守。
创作背景
李商隐生当晚唐时期，一生经历由唐宪宗至唐宣宗六朝，正值牛李党争相当激化之时。他初依牛党，后改投李党，一直在两党争斗的夹缝中挣扎，备受排挤，一生困顿不得志。此诗大约作于唐宣宗大中二年（848 年）秋，当时诗人仕途不顺，希望得到令狐绹的帮助提携，但遭到拒绝。诗人从桂管观察使郑亚幕府归来，行至夔峡，有感于自己如 “梗泛” 的漂泊生活，写下了这首诗。
简析
这首诗是李商隐咏物诗中的经典之作。诗人抓住蝉栖高饮露、鸣声哀怨的特点，将自己的身世之感与蝉的形象紧密结合，使蝉成为诗人自身的象征。诗歌通过对蝉的描写和对自身境遇的叙述，深刻地反映了诗人在晚唐动荡的社会环境中，怀才不遇、漂泊无依、生活清贫的艰难处境，同时也展现了他不随波逐流、坚守高洁品格的精神追求。诗歌语言简洁而富有表现力，意象鲜明，寓意深刻，在咏物的同时巧妙地抒情言志，具有很高的艺术价值。