项鸿祚（1798～1835）清代词人。原名继章，后改名廷纪，字莲生。钱塘（今浙江杭州）人。道光十二年（1832）举人，两应进士试不第，穷愁而卒，年仅三十八岁。家世业盐筴，巨富，至君渐落。鸿祚一生，大似纳兰性德。他与龚自珍同时为“西湖双杰”。其词多表现抑郁、感伤之情，著有《忆云词甲乙丙丁稿》4卷，《补遗》1卷，有光绪癸巳钱塘榆园丛刻本。
生平经历
项鸿祚自幼聪慧，勤奋好学，少年时就已崭露文学才华。然而，他的科举之路颇为坎坷，多次参加乡试都未能中举。
尽管在仕途上不得志，但他凭借着家族的背景和自身的才华，与当时的一些文人雅士交往密切，如龚自珍、吴藻等，经常在一起吟诗作词，互相切磋。
项鸿祚一生经历了许多挫折和磨难，他体弱多病，又多次遭受亲人离世的痛苦，这些经历使他的词作充满了哀怨和愁苦之情。
1835 年，项鸿祚在贫病交加中去世，年仅 38 岁。
文学成就
词作风格：项鸿祚的词以哀婉缠绵、抑郁深沉著称。他善于用细腻的笔触表达内心的情感，尤其擅长抒写愁绪。其词风接近南唐后主李煜和北宋词人晏几道，语言优美，意境深远。
代表作品：他的代表作有《忆云词甲乙丙丁稿》，存词 200 余首。如《减字木兰花・春夜闻隔墙歌吹声》中 “阑珊心绪，醉倚绿琴相伴住。一枕新愁，残夜花香月满楼”，将孤独寂寞的心境与美好的春夜景色形成鲜明对比，营造出一种凄美的意境。
艺术特色：项鸿祚的词在艺术手法上多样，善于运用比兴、象征等手法，使词作具有丰富的内涵和深刻的寓意。同时，他注重词的格律和音韵，使词作读起来朗朗上口，具有很强的音乐性。
历史影响
在词坛的地位：项鸿祚是清代词坛的重要人物之一，他的词作在当时就受到了许多文人的赞赏和推崇。他与纳兰性德、蒋春霖并称为 “清代三大词人”，对后世词坛产生了一定的影响。
对后世的启发：他的词风为后世词人提供了借鉴和启示，尤其是在情感表达和艺术手法的运用方面。他的作品也成为研究清代词学发展的重要资料，有助于后人了解清代词坛的风貌和特点。
历史评价
晚清词人谭献在《复堂词话》中评价项鸿祚的词 “莲生，古之伤心人也。荡气回肠，一波三折。有白石之幽涩，而去其俗；有玉田之秀折，而无其率；有梦窗之深细，而化其滞，殆欲前无古人”，给予了极高的评价。
近人王国维在《人间词话》中也提到项鸿祚 “其词之精艳，真古今所罕有”，肯定了他在词的艺术成就上的独特之处。
总体而言，项鸿祚以其独特的词风、深刻的情感和高超的艺术技巧，在清代词坛占据了一席之地，成为中国词史上一位不容忽视的词人。