司马迁，字子长，公元前 145 年或前 135 年生于西汉夏阳（今陕西韩城），另说龙门（今山西河津），约公元前 86 年逝世，是中国古代著名的史学家、文学家、思想家。
生平经历
早年学习与游历：司马迁出生于史官世家，自幼受父亲司马谈的影响，对历史有着浓厚兴趣，十岁时便能诵读古文。汉武帝元朔二年，司马迁随家迁至茂陵，并分别拜师董仲舒、孔安国，学习《公羊春秋》与《古文尚书》，为日后撰写《史记》奠定了坚实基础。二十岁时，他在父亲的鼓励下，开始漫游江淮、黄河、泗水等地，访问名胜古迹，考察风俗，采集传说，广泛接触社会各界人物，积累了丰富的历史素材。
步入仕途：约公元前 122-116 年，司马迁被封为郎中，开始侍从汉武帝左右。公元前 111 年，他受汉武帝之命出使西南，筹划新郡的建设，进一步丰富了对西南地区地理、物产、风俗、民情等方面的认知。
继承父志与撰写《史记》：公元前 110 年，司马谈病重，临终前将撰写史书的遗愿托付给司马迁。公元前 108 年，司马迁继承父职，任太史令，得以广泛阅读国家藏书。公元前 104 年，他与唐都、落下闳等共同制订了以正月为岁首的《太初历》，并于同年开始全身心投入《史记》的撰写工作.
遭受李陵之祸：公元前 99 年，李陵兵败投降匈奴，司马迁因替李陵辩解，触怒汉武帝，被下狱并处以腐刑。这一沉重打击使司马迁陷入极度痛苦之中，但他忍辱负重，以周文王、孔子、屈原等古圣先贤在困境中发愤著书的事迹激励自己，决心完成《史记》的撰写。
完成《史记》：公元前 96 年，司马迁出狱后任中书令，继续发愤著书，终于在公元前 93 年左右完成了《史记》这部巨著。
文学成就
纪传体通史的开创：司马迁撰写的《史记》是中国历史上第一部纪传体通史，全书共一百三十篇，包括十二本纪、三十世家、七十列传、十表、八书，记载了上起黄帝时代，下迄汉武帝太初年间长达三千多年的历史。这种以人物为中心的纪传体体例，通过本纪记载帝王事迹，世家描述诸侯和汉代诸侯、勋贵兴亡，列传讲述重要人物、少数民族和外国等各类人物的生平事迹，表梳理历史事件的时间脉络，书介绍典章制度、天文地理等内容，全方位、多角度地展现了广阔的历史画卷，使历史人物和事件更加生动鲜活，为后世史学著作的撰写提供了重要范例。
人物刻画生动形象：《史记》善于运用多种文学手法刻画人物性格，通过人物的言行举止、心理活动、对比衬托等，塑造了众多栩栩如生、个性鲜明的人物形象，如项羽的勇猛与刚愎自用、刘邦的豁达与无赖、张良的智慧与隐忍等，使读者能够深刻感受到历史人物的复杂性和真实性，具有强烈的艺术感染力。
叙事艺术高超：其叙事结构严谨，情节跌宕起伏，富有戏剧性。司马迁在叙述历史事件时，注重故事的完整性和连贯性，巧妙地运用伏笔、照应等手法，使文章环环相扣，引人入胜。同时，他还善于运用文学语言来描写历史场景和人物对话，使历史叙述更加生动形象，具有较高的文学价值。
语言风格独特：《史记》的语言简洁明快、生动流畅，既具有散文的优美韵味，又不失历史著作的庄重典雅。司马迁善于运用民间俗语、谚语等，使语言更加通俗易懂、贴近生活，同时也增强了文章的表现力和感染力。
历史影响
史学领域的奠基与引领：《史记》的出现，标志着中国历史学从传统的编年体、国别体等体例向纪传体的转变，为后世史学的发展奠定了坚实基础。它所开创的纪传体通史体例，被历代史学家所继承和发展，成为中国古代史学的主要撰写形式之一。此后的《汉书》《后汉书》《三国志》等正史，都是在《史记》的基础上创作而成的。
文学领域的典范与滋养：作为一部具有高度文学价值的历史巨著，《史记》对中国文学的发展产生了深远影响。它的人物传记成为后世文学创作中塑造人物形象的重要借鉴，其叙事艺术和语言风格也为后世散文、小说等文学体裁的发展提供了丰富的营养。许多文学作品中的人物塑造、情节构思等方面都受到了《史记》的启发和影响。
思想文化的传承与传播：《史记》蕴含着丰富的思想内涵，体现了司马迁的历史观、人生观、价值观等。它不仅记录了历史事件和人物，还对历史发展的规律、人性的善恶、社会的变迁等问题进行了深入探讨，对中国古代思想文化的传承和传播起到了重要作用，为后人研究中国古代社会、文化、思想等方面提供了宝贵的资料。
历史评价
高度赞誉：东汉史学家班固称赞司马迁 “其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录”，肯定了他在撰写《史记》时坚持实事求是的态度和严谨的治学精神。唐代文学家韩愈则将司马迁与司马相如并称为 “西汉两司马”，对其文学才华给予了高度评价。鲁迅更是赞誉《史记》为 “史家之绝唱，无韵之离骚”，既肯定了它在史学上的崇高地位，又强调了其文学价值。
客观评价其局限性：也有学者指出司马迁在撰写《史记》时，可能受到当时历史条件、个人情感等因素的影响，存在一些局限性。例如，在某些人物评价和历史事件的叙述上，可能会带有一定的主观色彩。但总体而言，这些局限性并不影响《史记》作为一部伟大历史著作的价值和地位，反而更凸显了其在特定历史背景下的独特意义。